Крихітний супутник, запуск якого готує Британія, зможе побачити сигнали з початку Всесвіту
Міжнародна група дослідників під керівництвом Кембриджського університету планує вивести апарат на навколомісячну орбіту. Для повноцінної роботи науковці використають зворотний бік нашого природного супутника як природний щит, який надійно захистить чутливу апаратуру від потужних радіоперешкод із Землі. Деталі описали в науковому журналі Nature Astronomy.
Спостереження за раннім Всесвітом із нашої планети є надзвичайно складним завданням, оскільки земна іоносфера повністю блокує потрібні радіочастоти, а робота мобільних мереж, телекомунікацій та FM-радіо створює додатковий шум.
Космічний зонд CosmoCube слухатиме неймовірно слабкий сигнал, відомий як 21-сантиметрова лінія, який подорожував крізь простір понад 13,5 мільярда років. Його випромінювали атоми водню в період між післясвітінням Великого вибуху та Космічним світанком, коли спалахнули перші зірки. Ця епоха тривала приблизно 150 мільйонів років, і астрономи досі не дослідили її безпосередньо.
Цей водень після Великого вибуху, але до появи перших зірок, дозволить нам зрозуміти роль темної матерії у ранньому Всесвіті, як саме вона стягувала водень у перші зірки та галактики, – прокоментував професор Кавендіської лабораторії Кембриджа Елой де Лера Аседо.
Науковці планують запустити апарат протягом наступних 5 років за фінансової підтримки Космічного агентства Великої Британії. Кожен оберт супутника навколо Місяця триватиме 2 години, з яких 40 хвилин апарат проводитиме у радіозатінку супутника.
За 2 роки очікуваної роботи астрономи розраховують отримати близько тисячі годин чистих спостережень. CosmoCube працюватиме на наднизьких частотах у діапазоні 10 – 50 мегагерців. На Землі ці частоти є повністю закритими для телескопів, тому зворотний бік Місяця залишається єдиним можливим місцем для проведення таких досліджень.
Попри скромні розміри, апарат отримає передове обладнання. Після виходу на орбіту він розгорне довгу і легку радіоантену. Найбільшою проблемою є те, що прилад має розрізняти надслабкі сигнали на тлі внутрішнього шуму власної електроніки. Для цього розробники використали спеціальний калібратор, який постійно порівнюватиме космічні дані з вбудованими еталонними джерелами. На Землі вчені застосують складні методи баєсівської статистики для очищення корисного сигналу від завад нашої галактики Чумацький Шлях.
CosmoCube прагне реалізувати амбітну науку за допомогою дуже малого супутника у складному середовищі, і це вимагає розумних інженерних методів, – додав співавтор проєкту доктор Вілл Грейнджер із лабораторії STFC RAL Space.
Фахівці вже створили та випробували робочі прототипи в термальних камерах, щоб перевірити їхню стійкість до суворих температурних коливань на місячній орбіті. Основою апарата стане супутникова платформа SSTL-21 від компанії Surrey Space Technology Limited. У проєкті також беруть участь університети Портсмута, лабораторія RAL Space та партнери з Мальти.
Автори оцінюють загальну вартість проєкту в межах 50 мільйонів євро. Попри те, що тиша на зворотному боці Місяця незабаром може зникнути через нові місії інших країн, CosmoCube має всі шанси першим відкрити завісу таємниці над найтемнішим періодом нашої космічної історії.
- Останні
- Популярні
Новини по днях
24 серпня 2026
