Наш веб-сайт використовує файли cookie, щоб забезпечити ваш досвід перегляду та відповідну інформацію. Перш ніж продовжувати користуватися нашим веб-сайтом, ви погоджуєтеся та приймаєте нашу політику використання файлів cookie та конфіденційність. cookie та конфіденційність
Міжнародна команда астрономів виявила найдавнішу за всю історію спостережень популяцію зірок у центрі нашої галактики. Вчені припускають, що ця популяція є залишками протогалактики, яка, по суті, є ядром Чумацького Шляху.
Дослідження опубліковано на порталі arXiv.org, а коротко про нього розповідає Science News. Автори роботи пишуть, що їм, ймовірно, вдалося знайти “давнє серце” нашого Чумацького Шляху. Так вони називають виявлену ними круглу протогалактику, що тягнеться майже на 18 тисяч світлових років. Вона має масу, що приблизно в 100 мільйонів разів перевищує масу Сонця. Більше того, підраховано, що маса цієї протогалактики становить близько 0,2 відсотка нинішньої зіркової маси всього Чумацького Шляху.
Щоб знайти протогалактику, астроном Ганс-Вальтер Рікс з Інституту астрономії Макса Планка в Гейдельберзі та його команда звернулися до даних космічного корабля Gaia, запущеного в 2013 році. Основна місія цього апарату – допомога у складанні найдетальнішої карти Чумацького Шляху.
Загалом астрономи досліджували близько двох мільйонів зірок, розташованих у широкій області навколо центру нашої галактики. Вони шукали зірки із співвідношенням металів та водню не більше трьох відсотків від сонячного. Окресливши коло таких світил, дослідники вивчили їхній рух у просторі. Частину зірок після цього також було відсіяно. У полі зору дослідників залишилися лише ті зірки, які не рухаються в бік диска Чумацького Шляху, що їх поглинає.
В результаті залишилася вибірка із 18 тисяч стародавніх зірок. Саме вона, на думку авторів роботи, і є ядром, навколо якого поступово зросла вся наша галактика. За визначенням Рікса, це вихідне ядро. Воно містить найстаріші зірки Чумацького Шляху, вік яких перевищує 12,5 мільярда років. Цікаво й те, що ця протогалактика дуже компактна. Це означає, що з моменту утворення її “мало що непокоїло”. У той час як інші галактики стикалися з Чумацьким Шляхом, відбувалися поглинання одних галактик іншими, дана протогалактика не зазнавала жодного зовнішнього впливу і спокійно існувала протягом багатьох мільярдів років.
