Експерименти показали, що умови на Венері все ще можуть бути придатними для життя

25.03.2024, 09:59 meta.ua

Венера часто наводиться як приклад максимально непридатного для життя середовища, але нове дослідження Массачусетського технологічного інституту виявило, що будівельні блоки життя напрочуд стабільні у висококонцентрованій сірчаній кислоті, з якої складаються хмари Венери.

Деталі

Венера – це суха, гаряча розпечена сковорідка з температурою на поверхні до 464 °C (цього достатньо для плавлення свинцю). При цьому тиск повітря тут такий самий, як при зануренні під воду на 900 метрів. Як бонус, тут хмари зі сірчаної кислоти та атмосфера, яка на 96% складається з вуглекислого газу.

У пошуках позаземного життя зараз увага найбільше прикута до Марса, Європи та Енцилада, але Венера в останні роки несподівано приєдналася до цих космічних тіл. Вважається, що умови на цій планеті більш сприятливі для життя на висоті приблизно від 48 до 60 км над поверхнею, де температура і тиск падають, а навколо більше води. Інтригуюче те, що приблизно на тій висоті були помічені дивні темні плями, що дрейфують крізь венеріанські хмари, з оптичними ознаками, підозріло схожими на види бактерій на Землі.

Проте на такій висоті серйозною проблемою залишаються хмари сірчаної кислоти. Попередні дослідження показали, що жителі Венери можуть бути захищені іншими частинками в повітрі, але нове дослідження виявило, що мікроби навіть не потребують захисту, і можуть просто плавати в сірчаній кислоті.

Команда Массачусетського технологічного інституту помістила всі 20 "біогенних" амінокислот (хімічні речовини, які необхідні для виникнення життя) у флакони з сірчаною кислотою в концентраціях 81-98% – такі ж рівні, як і у хмарах Венери.

Виявилося, що 19 з цих цеглинок життя залишаються стабільними навіть при найвищих концентраціях, а їхні молекулярні "хребти" залишаються недоторканими. Один з авторів дослідження Сара Сігер зазначила:

Ми виявили, що будівельні блоки життя на Землі стабільні в сірчаній кислоті, і це дуже інтригує для ідеї можливості життя на Венері. Це не означає, що життя там буде таким, як тут. Насправді ми знаємо, що цього не може бути. Але ця робота висуває думку про те, що хмари Венери можуть підтримувати складні хімічні речовини, необхідні для життя.

Амінокислоти — не єдині життєві інгредієнти, які виявилися стійкими до сірчаної кислоти: команда раніше показала, що деякі жирні кислоти та нуклеїнові кислоти демонструють подібну стабільність. Проте вчені роблять дуже обережне розмежування, яке слід пам’ятати: "складна органічна хімія — це, звичайно, не життя, але життя без неї немає". По суті, це означає, що складові життя можуть там вижити, але ще належить з’ясувати, чи вони насправді присутні, не кажучи вже про те, чи еволюція зліпила їх разом у форми життя. Дослідники також визнають, що фактичний хімічний склад атмосфери Венери, звичайно, набагато складніший, ніж їхні лабораторні відтворення.

Раніше ми повідомляли, що вчені значно наблизилися до розгадки того, чи є на Європі позаземне життя.