Бездомний рятує олігарха — не підозрюючи, що це його давно втраченний брат‑близнюк
Чоловік у костюмі стояв нерухомий, а його погляд був прикріплений до листа в моїх руках, немов би це був єдиний важливий у світі предмет.
Єліях ледве дихав у моїх обіймах, шкіра його була бліда, губи холодні, і я відчував, як його серце сповільнюється. Не встигнув я роздумати, як пальці вже рвали конверт.
Усередині не було довгого послання, лише старе фото, адреса, написана на звороті, і одне імя чорними літерами: Олександр Варденко.
Як тільки я прочитав це імя, усмішка на обличчі чоловіка зникла, очі звузилися, а щелепа стиснулася.
Ти не мав читати це, сказав він холодно, голосом, що різко різав повітря.
Хто такий Олександр Варденко? спитав я, не відводячи погляду.
Він підкрався ближче. Це імя спалить це місто до тла. Якщо ти розумний, знищиш лист і забудеш, що його бачив.
Звук гудка різко прорізав тишу. Товарний потяг пролетів повз залізничний двір, стіни халупи задрижали, а земля під ногами задрімала, проте чоловік у костюмі не відводив очей від листа.
Єліях зітхнув, очі на мить відкрились. Знайди його Натан перш, ніж вони і знову його голова впала.
Серце стиснулося в паніці. Єліях! Тримайся!
Голос чоловіка став крижано холодним. Якщо ти підеш за Олександром Варденком, підписуєш смертний приговор і для брата, якщо той переживе ніч.
Я вийшов між ним і Єліяхом. Тоді чому ти так боїшся його?
Той лише трохи усміхнувся. Тому що Олександр Варденко єдиний, хто знає правду про твою матір і чому тебе викрали.
Слова вдарили мене, ніби удар кулака. Я стискав лист ще туще, доки він не зморщився в руці.
Раптом переді мною з’явилася Клара, тримаючи пістолет.
Відступай, наказала вона чоловікові.
Його усмішка повернулася. Ще граєш героя, Клара? Ти колись була однією з нас. Ти знаєш, як це закінчується.
І я знаю, що ти не підеш звідси з листом, відповіла вона.
Вони стояли, мовчки, лише крапля води стікала з розбитої дахи, а Єліях важко дихав.
Тоді чоловік крокнув назад. Це ще не кінець, Назаре. Цей лист знищить тебе. І коли це станеться я буду спостерігати.
Він вийшов з халупи, зникаючи в тінях залізничного двору.
Тиша знову запанувала, а мої руки тремтіли не від страху, а від гніву.
Йдемо за адресою, сказав я до Клари.
Вона підняла брови. Назаре, ти не розумієш
Розумію, перебив я. Олександр Варденко знає, де моя мати. Якщо доведеться спалити місто, я це зроблю.
Олена, тримаючи поранене плече, намагалася піднятись. Ти не уявляєш, наскільки небезпечний Варденко. Він працював на твого батька до пожежі. Був тією єдиною людиною, яку батько довіряв усім.
І де він зараз? різко спитав я.
Вона вагається, поглядаючи на Клару. Адреса на папері це не його будинок, а сховок. Якщо він там, то ховається від тих же людей, що полюють за тобою.
Клара похитала головою. Назаре, ти не підеш туди без підкріплення. Варденко не довіряє нікому. Якщо він підозрює, що ти з ворогами, він вистрілить ще до того, як ти скажеш слово.
Я подивився на Єліяха. Його дихання ще було нерівним, а рука слегка тремтіла в моїй. Він все ще тримався.
Я йду, сказав я. А ви або зі мною, або станете на заваді.
Клара мовчки не зупинила мене.
—
Ми залишили халупу, пробираючись тінями залізничного двору. Кожен звук змушував серце кусатися ланцюг, що звисає на вітрі, скрип іржавих балок, далекі кроки. Я тримав Олену, щоб вона не впала.
Сховок був всього в двох вулицях, за старим складом. Зовні виглядав покинутим дошки закріплені над вікнами, двері трималися на одній петлі.
Підійшовши ближче, я помітив маленьке червоне світло на стіні та камеру.
Вони стежать, пробурмотів я.
Клара постукала три рази, зупинилася, потім ще два. Це я, крикнула вона.
Тиша трималася довго, поки двері не скрипнули і не відчинилися.
У приміщенні стояв високий чоловік з сивим бородою, очі його були, як сталь. Ліва рука тримала пістолет, прицілюючи в мою грудь.
Назар Шевченко, сказав він.
Я замовк. Ти мене знаєш?
Я знаю все про тебе, відповів він. І про твого брата.
Тоді ти знаєш, що я шукаю відповіді, сказав я.
Він кивнув, запрошуючи нас всередину. Усередині пахло легким ароматом тютюну, на стінах були карти, розвішені фотографії, зв’язані червоними нитками.
У центрі стояла фотографія моєї матері. Не стара, а нова вона стояла на базарі в Києві, у простій шарфі, а її очі ті самі, що я бачив у дзеркалі щоранку.
Грудна стенка стискається. Де вона? спитав я.
Олександр Варденко крокнув ближче. Жива. І в більшій небезпеці, ніж ти уявляєш.
Тоді приведи мене до неї.
Він похитав головою. Якщо ти підеш зараз, ти приведеш їх прямо до неї, і вони вбють її, перш ніж ти скажеш її імя.
Я стиснув кулаки. Моє життя без неї це безглузда пустка. Я не чекатиму ще двадцять років.
Варденко помякшив погляд. Назаре, ті, хто полює на тебе, шукають не гроші чи владу. Вони хочуть те, що має твоя мати. Те, що твій батько залишив їй перед смертю. Якщо вони отримають це місто розвалиться.
Клара, вперше заговоривши, спитала: Що це?
Варденко озирнувся на лист, що я ще тримав. Ти вже маєш частину. Решта з нею.
Олена прорвала напругу. А що стане, коли вони отримають обидві частини?
Варденко відповів просто. Вони не просто вбють вас. Вони зітруть вас зі світу, наче вас і не було.
—
Тиша заповнила кімнату. Я знову подивився на фото матері. Її посмішка була тьмяною, але справжньою. Вона жила.
Вперше за довгі роки я відчув надію, хоча розумів, що надія сама по собі її не захистить.
Скажи, що треба робити, сказав я Варденкові.
Його очі зустріли мої. По-перше, будь готовий убити того, хто підпалив той вогонь.
Хто це? спитав я.
Варденко стиснув щелепу. Той, хто полює за тобою з того моменту, коли ти привів брата до лікарні. Чоловік у костюмі.
Кров у жилах розплавилася. Я бачив його усмішку у своїй уяві, чув його голос у дощі.
Я більше не бігав. Тепер я полював.
Слова Варденка зависли в повітрі, немов дим. Клара стискала пістолет, обличчя Олени поблідло.
А я відчув, як в моїх жилах палає вогонь. Роками я бігав, живучи на крихтах правди і половинних відповідей. Тепер у мене є імя, обличчя і ціль.
Чоловік у костюмі, прошепотів я, підходячи ближче.
Тоді скажи, де його знайти?
Варденко вивчав мене, його стальові очі не мигали. Ти ще не готовий.
Я ударив кулаком по столу, розкидаючи фотографії. Мій брат вмирає! Моя мати ховається! Не кажи, що я не готовий!
У Варденка з’явився тріщина в масці. Його щелепа підвилась, і він повільно опустив пістолет.
Ти нагадуєш мені твого батька, пробурмотів він. Така ж вогняна воля. Ось чому їх бояться.
Він дістав з підплічника ще один поштовх, зношений і пом’ятий, і підсунув його на стіл.
Всередині перший крок. Але коли ти відкриєш, назад вже не буде дороги. Ти або врятуєш свою сім’ю його очі стали жорсткими або поховаєш її.
Я застиг на секунду, слухаючи слабке дихання Єліяха і глядячи в очі матері на фото.
Повільно простягнув руку і взяв конверт. У той момент я зрозумів полювання вже розпочалось.
Тепер я бився не лише за відповіді. Я бився за кров. Коли я нарешті знайду чоловіка у костюмі, він вже не буде мисливцем. Він стане здобиччю.
- Останні
- Популярні
Новини по днях
27 вересня 2025
![В міноборони рф спалились, що саме використовують замість гугл-карт [фото]](https://img43-ua.redtram.com/news/621493629.jpg?v=1758949326)
