Місія Mars Sample Return може вижити завдяки новому проєкту Lockheed Martin
Місія NASA зі збору та повернення зразків марсіанського ґрунту, яка опинилася під загрозою, може отримати шанс на порятунок із неочікуваного боку. Компанія Lockheed Martin представила альтернативне рішення, яке передбачає спрощення архітектури проєкту, зменшення витрат і скорочення загального бюджету більш ніж удвічі.
Щоб дізнатись останні новини, слідкуйте за нашим каналом Google News онлайн або через застосунок.
Після зменшення фінансування низки наукових ініціатив у США під сумнівом опинилися широкомасштабні міжнародні плани з доставки зразків марсіанського ґрунту на Землю. Ця ініціатива й без того зазнала серйозного удару після того, як росія вийшла з проєкту на тлі вторгнення в Україну. Тепер же через нові орієнтири урядової політики місія може бути повністю згорнута.
Згідно з оновленими пріоритетами NASA, агентство повинне зосередити зусилля на пілотованих польотах до Місяця і Марса, а також на проєктах, пов’язаних з проривними технологіями. Водночас ініціативи, які вимагають надмірних ресурсів без достатнього наукового вихлопу, рекомендовано припиняти.
Одна з головних кандидаток на таке скорочення – місія Mars Sample Return. Це складна і дорогоцінна програма, яку реалізують спільно з міжнародними партнерами. План місії передбачає використання кількох апаратів для забору зразків марсіанського ґрунту, їхню доставку на орбіту й подальше повернення на Землю для лабораторного аналізу.
Робота над першою фазою вже ведеться – марсохід Perseverance, створений NASA, досліджує поверхню Червоної планети. Він перетинає піщані дюни й висохлі русла річок, які востаннє бачили воду близько двох мільярдів років тому, та виконує буріння. Відібрані зразки зберігаються в герметичних контейнерах і залишаються на поверхні в запланованих точках – фактично, створюючи слід, яким згодом пройде наступний марсохід.
У майбутньому другий посадковий апарат має приземлитися неподалік і випустити новий ровер, що збиратиме залишені капсули зі зразками. Потім їх помістять у герметичну капсулу, яку розмістять усередині невеликої ракети. Ця ракета виведе вантаж на навколомарсіанську орбіту, де він зістикується з космічним апаратом, що доправить його на Землю.
Хоча такий план і нагадує складну послідовність дій із фантастичного мультфільму, інженери впевнені – він цілком здійсненний. Проте програма потребує щонайменше $7 мільярдів і заміни технічного внеску російської сторони. Саме через ці фінансові виклики уряд США всерйоз замислюється, чи доцільно інвестувати такі кошти в місію, чий потенційний науковий результат вважають недостатньо вагомим.
У цій ситуації компанія Lockheed Martin вийшла з пропозицією: реалізувати ту саму місію за контрактом із фіксованою ціною менш ніж за $3 мільярди. Lockheed заявила про готовність взяти на себе ризики перевищення бюджету, спираючись на свій досвід участі в попередніх планетарних місіях. Пропонований підхід передбачає створення нової, спрощеної конфігурації апаратів на базі вже випробуваних технологій. Ключова ідея – максимально полегшити конструкції, адже вартість доправлення вантажу на Марс і назад прямо залежить від його маси. Кожне зменшення ваги дозволяє суттєво скоротити витрати.
Наприклад, новий варіант посадкового апарату базуватиметься на успішному дизайні модуля місії InSight, який також створила Lockheed Martin. Також буде модернізовано ракетоносій Mars Ascent Vehicle (MAV), що вперше здійснить запуск з марсіанської поверхні. Новий MAV отримає вузькопрофільну конструкцію, призначену спеціально для місії, і матиме вагу близько 250–300 кг, транспортуватиме 5 кг корисного вантажу.
Ще одним компонентом стане спрощена система входу в атмосферу (EES), натхненна попередніми проєктами NASA – Genesis, Stardust та OSIRIS-REx. Вона матиме легку композитну структуру й індивідуально розроблений тепловий екран, адаптований до умов входу в земну атмосферу.
Крім того, Lockheed Martin запропонувала створити так звану крейсерську платформу – транспортний модуль, який перевезе спусковий апарат від Землі до Марса. Цей блок відповідатиме за енергопостачання, навігацію, тягу й інші функції підтримки, а також забезпечуватиме захист при проходженні атмосфери Марса за допомогою спеціальної аеродинамічної оболонки. До обов’язків компанії також увійде створення герметизованої капсули для повернення зразків. Lockheed гарантує, що капсула відповідатиме усім вимогам NASA та міжнародним нормам щодо запобігання міжпланетному забрудненню.
«Місія з повернення зразків з Марса – це справжній прорив для науки», – зазначив Вітлі Пойзер, директор Lockheed Martin з дослідження глибокого космосу. «Ми вважаємо, що наш досвід дозволяє реалізувати її швидше, дешевше та надійніше».
Читайте також:
Δ
Δ
- Останні
- Популярні
Новини по днях
7 липня 2025
